L’extravagant voyage du jeune et prodigieux T.S.Spivet de Reif Larsen

 Derrière les cartes

 T.S. Spivet est un cartographe de génie mais aussi un garçon de douze ans. Ces deux caractères qui se confondent en lui (son talent pour réduire la complexité des données n’est-il pas caractéristique du jeune âge, doublé bien évidemment d’un talent immense ?) vivent bon gré mal gré dans un ranch du Montana avec sa famille : son père, le rancher de l’ouest ; sa mère, scientifique chevronné à la recherche d’un insecte qui n’existe peut-être pas ; Gracie, sa soeur ; et l’ombre de Layton, disparu quelques mois auparavant dans un tragique accident avec un fusil. Plus tard, nous rencontrerons une ancêtre de T.S., Emma Osterville, elle aussi scientifique, la première femme scientifique acceptée à l’académie. T.S la découvrira en lisant le carnet que sa mère a écrit sur sa vie. Ce récit imbriqué trouvera un écho avec T.S, des parallèles se dessineront et on peut même se dire que l’histoire d’Emma va inspirer T.S. dans le présent.

Seulement, quand T.S. reçoit l’appel du Sminothan (musée scientifique de Washington, grande institution des sciences après l’Académie des Sciences) lui annonçant qu’il a reçu le prix Baird et que celui-ci décide de traverser le pays pour aller le recevoir, ses talents de cartographe se confrontent à son jeune âge et il se rend compte qu’il s’est embarqué dans une aventure au-delà de toute échelle.

Le récit de Leif Larsen est ainsi palpitant, nous transportant dans une traditionnelle traversée du continent nord-américain mais, de part le jeune âge et la personnalité de T.S, un voyage qui en devient original, jamais vu : extravagant. La vision presque enfantine du personnage doubler de ses dessins de cartographe hors pair raconte cette aventure. On s’attache à notre héros et, quand il est confronté à de grands périls (monter dans un train de marchandises à peine arrêter, ne pas mourir de faim, fuir des fanatiques assassins et des scientifiques manipulateurs, passer dans un trou de ver…), nous souhaitons de tout coeur qu’il s’en sorte et continue son épopée un peu trop grande pour un jeune homme de douze ans, même très intelligent.

Bien que le récit soit raconté par T.S. lui-même et est par conséquent d’une simplicité et d’une fluidité exemplaire sans qu’il oublie certains jeux avec les mots qui rendent l’écriture intéressante, la lecture n’en est pas si simple que l’on peut le penser. Des dessins et des notes, soi-disant réalisés par T.S himself, parsèment en effet les grandes marges du livre sur presque toutes les pages, ce qui explique le format inhabituel du livre de poche. Reif Larsen se permet ainsi d’illustrer richement son histoire et de faire des digressions pour expliquer un concept scientifique, rappeler un épisode passé, expliquer une action ou un regard… La cartographie est au service de la fiction, tout comme T.S. a parfois cartographier des romans comme par exemple Moby Dick. Il s’est d’ailleurs demandé à quoi cela pouvait servir de cartographier, et même de lire, des fictions, si ce n’est se divertir. La réponse, Reif Larsen nous la donne avec ce premier roman que constitue L’extravagant voyage du jeune et prodigieux T.S. Spivet : rendre abordable et attrayant le monde compliqué de la réalité.

Ce premier roman, d’une grande originalité, est une lecture divertissante et intéressante, mais pas aussi simple qu’il n’y paraît au premier abord. Une réussite qui conviendra aux avertis : L’extravagant voyage… par de science, du monde des adultes, n’est pas facile à lire mais ne vous perdra pas en route : la carte est toujours là, dans nos têtes.

L’extravagant voyage du jeune et prodigieux T.S.Spivet

de Reif Larsen

ed Nil

2010

également en poche au LDP

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Merci à Livraddict et aux éditions Le Livre de Poche pour ce livre