Rouler, de Christian Oster

5/7

.

.

.

Road-trip à la française

Rouler, la route, sur la route… Le titre du nouveau roman de Christian Oster donne le ton de son contenu : un road-trip, à la française, pour le coup. Christian Oster fait en effet voyager son personnage du nord au sud de la France, de Paris à Marseille. Mis à part l’objectif final qui se dessine peu à peu au début du récit, Jean, notre héros solitaire, n’a pas d’itinéraire ni de timing à respecter. Son obsession est de rouler, juste de rouler.

Le hasard des rencontres ainsi qu’une vague direction et des envies passagères dessinent son voyage, ses arrêts, ses détours, ses fuites. Lui-même ne sait pas trop pourquoi il est parti ainsi : arrivé dans le Massif central, il se demande « si c’était ça, ces choses de la montagne, qui [l’]avait conduit là. [S’il] avait du goût pour ce genre de paysage, ou d’air ». Il ajoute qu’il « croit [qu’il] avait surtout choisi le hasard – à part la mer, au bout » (p18). On sent ce personnage un peu perdu, dont les attaches à sa vie n’arrivent plus vraiment à le tenir, comme son fils dont il a oublié le rendez-vous pour partir sans prévenir, ou son ami Simon, qu’il ne voit plus depuis longtemps et ne connaît plus trop non plus.

En cours de route, des ébauches d’explications nous seront offertes, ébauches aussi incomplètes que celles des villes que Jean traverse sans chercher à les découvrir. Son voyage sur les départementales françaises (pas les autoroutes) n’est pas une sortie de tourisme. Il roule « puisqu’il ne voyait pas quoi faire d’autre », c’est presque la seule chose que nous saurons avant la fin du voyage, ou il se confiera à une personne rencontrée par le hasard qui l’a guidé.

Rien d’haletant dans ce road-trip français, mais plutôt des élans de nostalgie, des embûches, du hasard et de la tristesse. Les paysages, filtrés par le regard de Jean, n’ont rien de magique. Ils défilent sous nos yeux sans nous marquer, pris que nous sommes dans l’emprise de notre narrateur. La beauté du roman réside peut-être plus dans le portrait des personnes de passage, ceux qui croisent la route de Jean un moment donné. Sans trop d’échanges ni de descriptions, nous saisissons ces personnes qui partagent un bout du chemin ou des arrêts de Jean. L’influence qu’ils ont sur les décisions de Jean, ce que l’on peut appeler le hasard, est également intéressante. Tout d’un coup des inconnus prennent un rôle déterminant dans la vie d’un homme, et ce phénomène, que Christian Oster nous fait vivre à travers son roman, à quelque chose de fascinant.

Le roman de Christian Oster est finalement difficile à cerner. Si son personnage défile sur les départementales de France, j’ai eu l’impression en tant que lectrice de rouler sur une autoroute, sans saisir la moitié du paysage, sans comprendre totalement ni être emportée par ce voyage, ces motivations et ces péripéties. Une lecture qui me laisse en réalité perplexe. Je la conseille pour que chacun s’en fasse son idée (et que j’en perçoive quelques échos par la suite).

Rouler

de Christian Oster

ed de L’Olivier

18 Août 2011